청해성

중국 경내에서 티벳으로 들어가는 길은 칭하이성 길, 쓰촨성 길, 윈난성 길, 그리고 신장 위구르 자치구와 연결된 길까지 해서 크게 네 가지가 있다. 이 네 가지 길은 각각 특징이 꽤 다른데, 나는 이 중 쓰촨성 길과 윈난성 길을 일부 경험해 본 적이 있지만 청해성 길은 처음이었다. 쓰촨성으로 통하는 길은 험준하다. 산이 많아 길 한쪽은 깎아지른 낭떠러지인 경우가 많아 차를 타는 내내 손잡이를 꽉 쥐게 된다. 윈난성으로 통하는 길은 위도 때문일까 높은 고도에도 불구하고 따뜻한 느낌이다. 높은 산을 빙빙 돌아 넘어야 하는 건 쓰촨성과 마찬가지지만 붉은 흙으로 덮인 산과 따가운 햇살이 아열대의 느낌을 준다. 이에 비하면 칭하이성 길은 너무 평탄해서 내가 정말 삼사천 미터나 되는 산을 넘은 게 맞나 싶